Focus Manioc : D'chimbo le rongou, entre mythe et réalité...

D'chimbo est né vers 1828 au Gabon. Il est issu de la tribu des Rongous. Il arrive en Guyane le 26 septembre 1858, soit dix ans après l'abolition de l'esclavage. Rappelons qu'à cette période, la Guyane faisait appel à une main-d'œuvre étrangère pour relancer son économie.

En Guyane, il est engagé par la compagnie aurifère et agricole de l'Aprouague comme ouvrier agricole. Peu de temps après, il se faisait déjà remarquer par ses vols à répétition et son extrême violence. Il sera arrêté et condamné à 3 mois de prison et 5 ans de surveillance de la Haute police pour « coups et blessures, vol et vagabondage ». Le 28 janvier 1860, il réussit à s'évader de la geôle de Cayenne pour se réfugier dans la forêt. Sa vie de fugitif (17 mois) commence en commettant des vols sur les habitations, des viols et des assassinats. 

C'est ainsi que naît la légende de D'chimbo, terrorisant la population qui le prend pour un véritable démon. La légende de « D'chimbo le terrible » s’amplifie : « on lui dote de pouvoirs surnaturels, se métamorphosant pour échapper aux pièges de la justice ». On le décrit comme étant un homme trapu, petit, très musclé, les dents de devant limés en pointe. D'autres le décrivent avec un tatouage sur la poitrine et le corps recouvert de cicatrices. En témoigne les textes de l'époque, l'assimilant à « une sorte de bête de Gévaudan », « une espèce de taureau », un monstre, ou « au djina, un gorille colossal » ...

Le 6 juin 1861, D'chimbo est capturé par deux travailleurs de l'habitation La Folie : « Tranquille » et « Anguilaye ». Il comparait, le 19 août 1961, devant la Cour d'Assises. Le procès dura 4 jours. Le 22 août, il fut condamné à mort. Le 14 janvier 1862, il fut guillotiné sur la place du marché de Cayenne. Sa tête fut exposée à l'amphithéâtre de l'hôpital militaire de Cayenne (actuellement hôpital Jean-Martial) à titre d'exemple.

L'affaire D'chimbo a fortement marqué l'imaginaire dont ceux des écrivains comme Bouyer (voir document ci-dessous) et ceux des romans feuilletons des quotidiens comme « L'Evénement ».

Livres numérisés : 

• Frédéric Rapine Delahaye Bouyer, La Guyane française. Notes et souvenirs d'un voyage exécuté en 1862-1863, Paris, Librairie de L. Hachette et Cie, 1867, 316 pages. Le chapitre IV est consacré à l'histoire de D'chimbo : « Le brigand D'chimbo, dit Le Rongou - ses crimes, son arrestation, sa mort ».

Vidéo :

• Serge Patient en terres américaines : Othello dans le nègre du gouverneur de Serge Patient et Harlem Duet de Janet Sears Malik Ferdinand, Christian Cécile, Manioc 2014.

Sur Gallica, retrouvez une sélection de documents sur D'chimbo le rongou :

• Le Feuilleton illustré
• L'Aurore
• Pierre Zaccone, Histoire des bagnes depuis leur création jusqu'à nos jours : Brest, Toulon, Rochefort, Lorient, Cayenne, Nouvelle-Calédonie, Clichy, P. Dupont, 1800. Dans cet ouvrage, il y a un passage sur l'histoire de D'chimbo (pages 242 à 246).
• Théodore Henry, La belle miette, Paris, J. Rouff, 1888, 1189 pages.Il y a tout un paragraphe sur l'histoire de D'chimbo qui est très romancé (pages 926 à 933).
• Léo Taxil, Nos bons jésuites : étude vécue de mœurs cléricales contemporaines, Paris, Société parisienne d'édition, 1902, 612 pages.

Pour poursuivre vos recherches sur D'chimbo, voici une liste de quelques ouvrages disponibles dans nos bibliothèques :

• Serge Mam Lam Fouck, D'chimbo : du criminel au héros. Un excursion dans l'imaginaire guyanais, Ibis rouge éditions, 1997, 110 pages.
• Florence Martin et Isabelle Favre, De la Guyane à la diaspora africaine. Écrits du silence, éditions Karthala, 2002, 193 pages.
• Elie Stephenson, La nouvelle légende de D'chimbo; suivi de Massak, Ibis Rouge, 1996, 158 pages.
• Bibliothèque départementale Franconie, D'chimbo : bibliographie, Imprimerie départementale, 1998, [n.p.].
• Françoise James Loe-Mie, La complainte de la négresse Ambroisine D'chimbo, Ibis Rouge, 2013, 85 pages. 
• Léon Gontran-Damas, Pigments, Névralgies, Paris, Présence Africaine, 1972, 79 pages. Dans ce recueil, il y a une référence à D'chimbo dans le poème « Bouclez-la ».

Voici une bibliographie provenant de la bibliothèque Alexandre-Franconie. Notez que certains ouvrages sont consultables sur place : 

• René Ricatte, De l’Île du Diable aux Tumuc-Humac, Paris, La Pensée universelle, 1978, 235 pages.
• Rodolphe Robo, La Guyane de fond en comble, Fort-de-France, Impr. Antillaise Saint-Paul, 1975, 64 pages.
• Biringanine Ndagano, Nègre tricolore : littérature et domination en pays créole, Paris, Maisonneuve et Larose : Servedit, 2000, 210 pages.
• Biringanine Ndagano, La Guyane entre mots et maux : une lecture de l'œuvre d'Elie Stephenson, Paris, Éd. l'Harmattan : GEREC-Presses universitaires créoles, 1994. 
• Didier Lemaire, Contes et récits métissés de Guyane : l'homme mélangé, Paris, l'Harmattan, 1998, 189 pages.
• Serge Patient, D'Chimbo entre histoire et littérature, in Dokô : revue littéraire de l'association des auteurs guyanais, n°3, Association des auteurs guyanais, Impr. Racine, [2000].
• Francine Scholastique,  D'Chimbo le Rongou : de l'histoire à la fiction, in La Roche gravée, n°1, [s.n.], 1996.
• Francine Patient, Mythes et contre-mythes dans les romans guyanais, [s.n.], 1990.
• Docteur A. Henry, La Guyane française : son histoire, 1604-1946, Guyane presse diffusion, 1989.

Bonne lecture !