Claude d'Orvillier, gouverneur de Guyane, charge le Révérend Père Chrysostôme de mener les premières campagnes de prospection dans la région de Cayenne, dans les rivières de Kaw et du bas Approuague mais sans succès

Le naturaliste Jean-Baptiste Leblond, explore les fleuves Sinnamary, Courcibo, Mana et analyse scientifiquement les sols. Ses analyses géologiques prouvent l'existence de métaux précieux

Abolition de l'esclavage, les anciens esclaves se détournent de la plantation et affluent vers l'exploitation aurifère

Paolino, un mineur brésilien de l'Ouro Preto, découvre de l'or dans la crique Aïcoupaïe, un affluent de l'Approuague. Félix Couy, commandant de l'Approuague et de ses environs, porte la nouvelle aux autorités cayennaises

Jusqu'en 1860, l'Approuague concentre l'essentiel de l'activité aurifère

Les frères Paul et Ernest Isnard découvrent un nouveau gisement (le placer « National ») sur le fleuve Kourou

Les découvertes de gisement se poursuivent selon un axe est-ouest et en novembre 1866 Paul Isnard découvre le placer « Adieu-Vat ». D'accès très aisé, ce placer provoque une véritable ruée vers l'or.

Elie Vitalo découvre le placer « Dieu Merci ».

Covis et Théophile Melkior découvrent un gisement sur le Cokioco, un affluent de la Mana qui sera nommé placer « Pas trop tôt ».

Elie Vitalo, encore lui, découvre le placer « Saint-Élie » dans la crique Pactole.

Poursuite des prospections sur la moyenne Mana : Léonce Melkior fonde les placers « Elysée » et « Enfin ». Paul Isnard fonde le placer « Isnard » dans la crique Lézard.

Cléobie explore le Maroni et demande le premier un permis d'exploitation sur le Tampok

La quête de l'or provoque un conflit géopolitique entre la France et la Hollande dans la zone du Tapanahony, l'arbitrage de ce conflit est confié au Tsar de Russie Alexandre III qui donne raison à la Hollande.

La rivière Carséwène sur le territoire du contesté franco-brésilien connait une ruée vers l'or suite à la découverte d'un certain Tomba originaire de Cayenne, afflux de 10 à 20 000 hommes sur un espace assez restreint.

Découverte du filon « Boeuf Mort » à Saül et création de la société des Mines d'or du Maroni par J. Galmot et G. Conrad.

Accords de Bretton Woods fixant le prix de l'once d'or à 35 dollars.

Net ralentissement de l'activité aurifère.

La Guyane devient un département français.

Renouveau de l'activité d'orpaillage depuis le Brésil où sont découverts plusieurs gisements aux sources de l'Orénoque. Cette reprise d'activité se répand sur l'ensemble du plateau des Guyanes.

Généralisation de l'orpaillage clandestin notamment en Guyane.