Une issue économique à un problème social : l'insularité à la carte

Imputer, comme on le fait quotidiennement, le mal-développement des départements français d'outre-mer à leur « éloignement » et à leur « insularité » est devenu un véritable rite, mais paraît peu fondé lorsque l'on analyse objectivement les conditions de la desserte et de l'approvisionnement de ces départements depuis la métropole : l'insularité n'est plus une réalité économique. Bien au contraire, son abolition a exposé les activités productives locales à la concurrence des importations, et les a littéralement laminées. La dangereuse montée de l'inactivité au sein des populations de l'outre-mer conduit donc à rechercher les conditions d'une relance de ces activités productives. La conquête de nouveaux marchés extérieurs suppose des avantages comparatifs ? qui restent à découvrir. La reconquète du marché intérieur serait, par contre, possible si une protection ponctuelle du marché local par des droits de douane redevenait juridiquement concevable : le passage à un statut communautaire de P.T.O.M. en serait la condition. "Une issue économique à un problème social : l'insularité à la carte" in Les Antilles et la Guyane françaises, Karthala, coll. « Terres d'Amérique », 2002., French Overseas Départements are no longer islands as far as their economy is concerned : costs of transatlantic transportation has become too low to provide local productions with sufficient protection. The growth of local unemployment is a threat today for these societies. Producing new goods or services for export seems hardly conceivable for the time being, as french Overseas departments did not find any comparative advantage so far. So, recovering domestic market seems the only way to get jobs. But such a policy would require that would be allowed to raise customs to protect their domestic market : a change for a new status in E.U. law would be necessary, and these ultraperipherical regions would have to be changed into overseas countries and territories., Version de l'auteur diffusée avec l'aimable autorisation des éditions Karthala.