Éditeur(s) : Université Bretagne Ouest
Résumé : This work deals with the fishing effects on the diversity dynamics of demersal fish communities, focusing on the biotic interactions. Multispecies indices are used in order to characterize the demersal fish community dynamics of the Bay of Biscay and of the Gulf of Lions. These are the diversity indices, the temporal variability of the total biomass and of the slope of the number size spectra and the slope of the species-area curves (spatial segregation). The yearly bottom trawl surveys EVHOE, CHALIST and MEDITS, carried out in these two areas since 1983 by IFREMER for the stocks assessment provide the data. The differences between areas are related to a fishing index (mean value of the annual landings of demersal fish per surface area). Other areas are included in the analysis when the index values are available from the published literature (North Sea, Scotian Shelf, Kenya, French Guyana). It is argued from the diversity indices analysis that the Gulf of Lions community is more diverse and less disturbed than the Bay of Biscay one. This result is not consistent with a fishing effect but with biogeography. The total biomass variability and the slope variability of size spectra are higher in the most harvested areas than in the least ones. On the contrary, the species-area slope is the lowest in the most harvested areas. Theoretically, biotic interactions decrease the total biomass variability and the spectra slope variability because of compensations and increase the species area slope because of competitive exclusion. It is concluded that harvesting alters biotic interactions and favour local coexistence by decreasing competitive exclusion. The species diversity maintenance depends on competitive exclusion. Hence, biodiversity is threatened not only by a direct fishing effect but also by a dynamics alteration.
Ce mémoire aborde le problème de l'impact de l'exploitation par la pêche sur la dynamique de diversité des peuplements de poissons démersaux. Les effets de la pêche sur le rôle des interactions biotiques entre espèces dans la dynamique des peuplements sont plus particulièrement analysés à l'aide de descripteurs multispécifiques. Les descripteurs utilisés sont les indices de diversité, la variabilité temporelle de la biomasse totale et de la pente multispécifique du spectre de poids et la pente des droites d'accumulation d'espèces mesurant la ségrégation spatiale. Les valeurs de ces indices sont calculées à partir des données de campagnes annuelles de chalutage de fond EVHOE, CHALIST et MEDITS, menées par l'IFREMER depuis 1983 pour l'évaluation des ressources halieutiques dans le golfe de Gascogne et dans le golfe du Lion. Les différences de caractéristiques de dynamique entre les deux peuplements révélées par ces descripteurs sont mises en relation avec un indice d'exploitation (valeur moyenne des débarquements annuels, divisée par la surface du plateau de la région concernée). D'autres régions ont été intégrées dans cette analyse lorsque les valeurs des indicateurs étaient disponibles dans la littérature (Mer du Nord, plateau de Nouvelle-Ecosse, Kenya et Guyane Française). Les indices de diversité utilisés permettent de mettre en évidence que le peuplement du golfe du Lion est plus diversifié et moins soumis à perturbations que celui du golfe de Gascogne. Ces caractéristiques semblent dues à l'histoire biogéographique de ces deux régions et non à un effet de la pêche. La variabilité de la biomasse totale et celle de la pente du spectre multispécifique augmentent depuis les régions les moins exploitées vers les plus exploitées. A l'inverse, la ségrégation spatiale diminue. En théorie, les interactions entre espèces diminuent la variabilité temporelle de la biomasse totale et de la pente du spectre multispécifique, à cause de compensations entre espèces, et augmentent la ségrégation spatiale par exclusion compétitive. L'interprétation donnée des résultats obtenus est ainsi une altération des interactions entre les espèces par l'exploitation. En prélevant de la biomasse, l'exploitation augmente la disponibilité des ressources pour les individus non pêchés. En conséquence, l'exclusion compétitive diminue et la coexistence locale des individus est facilitée. A long terme, la diversité est donc menacée, non seulement par raréfaction des espèces prélevées par l'exploitation mais aussi parce que les interactions sont altérées et que le maintien de la diversité en dépend pour partie.

Droits : info:eu-repo/semantics/openAccess
http://archimer.ifremer.fr/doc/2000/these-6670.pdf
http://archimer.ifremer.fr/doc/00000/6670/

Résumé : La connaissance des facteurs qui influent sur les populations de tiques et en particulier sur leurs distributions est un préalable indispensable à l’étude des maladies qu’elles transmettent. Parmi eux, l’importance des facteurs biotiques et en particulier celle de la compétition interspécifique est peu connue et souvent négligée. L’objectif de ce travail était d’évaluer le rôle de la compétition interspécifique sur la distribution de deux espèces de tiques d’importance vétérinaire, Amblyomma variegatum et A. hebraeum. Alors que seule A. variegatum favorise la transmission de la dermatophilose, une maladie de peau débilitante pour les ruminants, les deux espèces sont vectrices de la cowdriose, maladie due à une bactérie Ehrlichia ruminantium qui représente une contrainte économique majeure pour l’élevage. L’impact de l’espèce vectrice dans l’épidémiologie de la cowdriose (différences de souches circulantes, sévérité des cas,…) est inconnu bien qu’ayant potentiellement des conséquences en termes de surveillance (risque épidémiologique à l’introduction d’animaux) et de contrôle (développement de vaccin régional adapté aux souches circulantes) de la maladie. Ces deux espèces ont une distribution contiguë en Afrique australe avec peu de chevauchement (distribution parapatrique) suggérant une préférence environnementale différentielle ou une compétition exclusive entre elles. Une revue des données de la littérature a permis de mettre en évidence un chevauchement de leur niche trophique, climatique, et temporelle, et une interférence comportementale via la production de leurs phéromones. Les deux espèces pourraient donc rentrer en compétition directement par interférence communicative ou reproductive (hybridation stérile), ou indirectement via le partage de ressources, prédateurs ou pathogènes communs. Le rôle des facteurs biotiques et abiotiques sur le maintien de la parapatrie de ces deux espèces a été analysée (i) d’une part par la comparaison de leur niche environnementale réalisée en Afrique australe, et aux deux zones de contact au Zimbabwe et Mozambique, par des méthodes d’ordination et de modèles de niche (Maxent) ; (ii) et d’autre part par l’étude de leurs distributions et de leurs interactions (distribution sur les hôtes, croisements hétérospécifiques) dans la zone de contact au Mozambique. Globalement les résultats montrent qu’en Afrique Sud-Est et au Zimbabwe les deux espèces occupent des niches environnementales distinctes, celle d’A. hebraeum incluant des zones plus chaudes et plus sèches que celle d’A. variegatum. Au contraire au Mozambique les deux niches se chevauchent considérablement. L’enquête de terrain dans cette zone montre que les deux espèces y sont moins souvent trouvées en sympatrie que les données prédites, suggérant une distribution en partie déterminée par des interactions biotiques. Dans les rares sites avec présence des deux espèces, A. variegatum et A. hebraeum partagent les mêmes sites de fixation sur les animaux et forment un pourcentage relativement élevé de couples hétérospécifiques. Ce pourcentage, bien que similaire entre les femelles A. variegatum et A. hebraeum, semble impliquer des processus de discrimination spécifique propres aux deux espèces intervenant au niveau de l’agrégation, de la fixation et du contact des individus. Nos résultats suggèrent l’existence d’une compétition exclusive entre les deux espèces, due à une compétition sexuelle probablement associée à une compétition indirecte. La frontière parapatrique semble occuper une position stable le long d’un gradient environnemental au Zimbabwe mais pas au Mozambique. Les conditions entrainant la coexistence ou l’exclusion des deux espèces avec formation d’une frontière parapatrique sont discutés à l’aide de modèles théoriques de compétition.
Studying the factors that influence tick populations and their distributions is an essential pre-requisite to understanding the dynamics of the diseases they transmit. The relative importance of biotic factors such as interspecific competition is not well known and often neglected. The objective of this study was to assess the influence of interspecific competition on the distribution of two tick species of veterinary importance, Amblyomma variegatum and A. hebraeum. Whereas only A. variegatum is known to favor dermatophilosis, a debilitating skin disease of ruminants, both species are good vectors of Ehrlichia ruminantium, the bacteria causing heartwater, a fatal disease of ruminants that presents a major constraint for livestock development in Africa. The impact of vector species in heartwater epidemiology (differences of circulating strains, severity of clinical cases…) is poorly known but may have important implications for surveillance (epidemiological risk of imported animals) and control (adapting regional vaccine programs to circulating strains) of the disease. These two ticks have abutting and marginally overlapping (i.e. parapatric) distributions in southern Africa, suggesting either differential environmental preferences or exclusive competition between the two species. A review of published data highlighted an important overlap of their trophic, climatic and seasonal niche, and existence of chemical behavior interference through pheromone production. Therefore, the two species might compete either directly by communicative or reproductive interference (sterile hybridization), or indirectly by sharing the same resources, predators or pathogens. The role of biotic and abiotic factors in determining parapatry of these species was assessed by (i) comparing their realized environmental niche in southern Africa, and at contact zones in Zimbabwe and Mozambique, using ordination techniques and environmental niche modeling (Maxent); (ii) studying their distributions and their interactions (distribution on co-infested host, heterospecific mating) at the contact zone in Mozambique. Globally, the results indicated the two species occupied distinctly different environmental niches in southern Africa and at the contact zone in Zimbabwe, with the niche of A. hebraeum including both hotter and drier areas than that of A. variegatum. However, in Mozambique their niches overlapped considerably. Field studies within this zone showed that sympatry was observed less frequently than predicted by niche models, suggesting an importance of biotic interactions. At the rare sites where both species were present, A. variegatum and A. hebraeum were observed to share the same preference sites on hosts and formed a high percentage of heterospecific pairs. Though this cross-mating rate was not significantly different between A. variegatum and A. hebraeum females, our observations suggest different mechanism of species discrimination involved for the two species acting at the aggregation, fixation and partner contact level. Our results strongly suggest exclusive competition between these species may arise from sexual competition probably interacting with other indirect forms of competition. The parapatric boundary apparently occupies a stable location along an environmental gradient at the contact zone in Zimbabwe but not in Mozambique. Conditions inducing coexistence or exclusion of both species with the formation of parapatric distributions are discussed in relation to theoretical models of competition. When sexual competition is introduced in these models, the relative frequency of two species is determined by their endogenous fitness (a function of environmental conditions), density dependent effects of competitive interactions, historical distributions and dispersal rates: survival of the first prevails when the immigration rate of a fitter invading species remains lower than an invasion threshold.

http://www.theses.fr/2014AGUY0705/document

Éditeur(s) : Soc Francaise D Ichtyologie
Résumé : This work deals with the fishing effects on the diversity dynamics of demersal fish communities, focusing on the biotic interactions. Multispecies indices were used in order to characterise the demersal fish community dynamics of the Bay of Biscay and of the Gulf of Lions. These are the diversity indices, the temporal variability of the total biomass and of the slope of the number size spectra and the slope of the species-area curves (spatial segregation). The data were provided by yearly bottom trawl surveys EVHOE, CHALIST and MEDITS carried out in these two areas since 1983 by IFREMER for stock assessment. The differences between areas are related to a fishing index (mean value of the annual landings of demersal fish per surface area). Other areas are included in the analysis when the index values are available from the published literature (North Sea, Scotian Shelf, Kenya, French Guyana). From the diversity indices analysis it is argued that the Gulf of Lions community is more diverse and less disturbed than the Bay of Biscay one. This result is not consistent with a fishing effect. It is interpreted as a biogeography pattern. The total biomass variability and the slope variability of size spectra are higher in the most harvested areas than in the least ones. On the contrary, the species-area slope is the lowest in the most harvested areas. Theoretically, biotic interactions decrease the total biomass variability and the spectra slope variability because of compensations, and increase the species area slope because of competitive exclusion. It is concluded that harvesting alters biotic interactions and favours local coexistence by decreasing competitive exclusion. The species diversity maintenance depends on competitive exclusion. Hence, biodiversity is threatened not only by a direct fishing effect but also by a dynamics alteration.
Ce mémoire aborde le problème de l'impact de l'exploitation par la pêche sur la dynamique de diversité des peuplements de poissons démersaux. Les effets de la pêche sur le rôle des interactions biotiques entre espèces dans la dynamique des peuplements sont plus particulièrement analysés à l'aide de descripteurs multispécifiques. Les descripteurs utilisés sont les indices de diversité, la variabilité temporelle de la biomasse totale et de la pente multispécifique du spectre de poids et la pente des droites d'accumulation d'espèces mesurant la ségrégation spatiale. Les valeurs de ces indices sont calculées à partir des données de campagnes annuelles de chalutage de fond EVHOE, CHALIST et MEDITS, menées par l'IFREMER depuis 1983 pour évaluer les ressources halieutiques dans le golfe de Gascogne et dans le golfe du Lion. Les différences de caractéristiques de dynamique entre les deux peuplements révélées par ces descripteurs sont mises en relation avec un indice d'exploitation (valeur moyenne des débarquements annuels, divisée par la surface du plateau de la région concernée). D'autres régions ont été intégrées dans cette analyse lorsque les valeurs des indicateurs étaient disponibles dans la littérature (Mer du Nord, plateau de Nouvelle-Ecosse, Kenya et Guyane Française). Les indices de diversité utilisés permettent de mettre en évidence que le peuplement du golfe du Lion est plus diversifié et moins soumis à perturbations que celui du golfe de Gascogne. Ces caractéristiques semblent dues à l'histoire biogéographique de ces deux régions et non à un effet de la pêche. La variabilité de la biomasse totale et celle de la pente du spectre multispécifique augmentent depuis les régions les moins exploitées vers les plus exploitées. A l'inverse, la ségrégation spatiale diminue. En théorie, les interactions entre espèces diminuent la variabilité temporelle de la biomasse totale et de la pente du spectre multispécifique, à cause de compensations entre espèces, et augmentent la ségrégation spatiale par exclusion compétitive. L'interprétation donnée des résultats obtenus est ainsi une altération des interactions entre les espèces par l'exploitation. En prélevant de la biomasse, l'exploitation augmente la disponibilité des ressources pour les individus non pêchés. En conséquence, l'exclusion compétitive diminue et la coexistence locale des individus est facilitée. A long terme, la diversité est donc menacée, non seulement par raréfaction des espèces prélevées par l'exploitation mais aussi parce que les interactions sont altérées et que le maintien de la diversité en dépend pour partie.
Cybium (0399-0974) (Soc Francaise D Ichtyologie), 2001 , Vol. 25 , N. 3 , P. 293-294

Droits : info:eu-repo/semantics/openAccess
http://archimer.ifremer.fr/doc/00000/10248/7688.pdf
http://archimer.ifremer.fr/doc/00000/10248/

Éditeur(s) : HAL CCSD BioMed Central
Résumé : [b]Background[/b]: [i]Amblyomma variegatum[/i] and [i]A. hebraeum[/i] are two ticks of veterinary and human health importance in south-east Africa. In Zimbabwe they occupy parapatric (marginally overlapping and juxtaposed) distributions. Understanding the mechanisms behind this parapatry is essential for predicting the spatio-temporal dynamics of Amblyomma spp. and the impacts of associated diseases. It has been hypothesized that exclusive competition between these species results from competition at the levels of male signal reception (attraction-aggregation-attachment pheromones) or sexual competition for mates. This hypothesis predicts that the parapatry described in Zimbabwe could also be present in other countries in the region. [br/][b]Methods[/b]: To explore this competitive exclusion hypothesis we conducted field surveys at the two species' range limits in Mozambique to identify areas of sympatry (overlapping areas) and to study potential interactions (communicative and reproductive interference effects) in those areas. At sympatric sites, hetero-specific mating pairs were collected and inter-specific attractiveness/repellent effects acting at long and short distances were assessed by analyzing species co-occurrences on co-infested herds and co-infested hosts.[br/] [b]Results[/b]: Co-occurrences of both species at sampling sites were infrequent and localized in areas where both tick and host densities were low. At sympatric sites, high percentages of individuals of both species shared attachment sites on hosts and inter-specific mating rates were high. Although cross-mating rates were not significantly different for[i] A. variegatum[/i] and [i]A. hebraeum[/i] females, attraction towards hetero-specific males was greater for [i]A. hebraeum[/i] females than for A. variegatum females and we observed small asymmetrical repellent effects between males at attachment sites.[br/][b]Conclusions[/b]: Our observations suggest near-symmetrical reproductive interference between [i]A. variegatum[/i] and [i]A. hebraeum[/i], despite between-species differences in the strength of reproductive isolation barriers acting at the aggregation, fixation and partner contact levels. Theoretical models predict that sexual competition coupled with hybrid inviability, greatly reduces the probability of one species becoming established in an otherwise suitable location when the other species is already established. This mechanism can explain why the parapatric boundary in Mozambique has formed within an area of low tick densities and relatively infrequent host-mediated dispersal events.
ISSN: 1756-3305

hal-01220744
https://hal.archives-ouvertes.fr/hal-01220744
https://hal.archives-ouvertes.fr/hal-01220744/document
https://hal.archives-ouvertes.fr/hal-01220744/file/2015%20Bournez%20Parasites%20%26%20Vectors_%7B365AAFF5-7041-480B-9B77-9CD0485A9B72%7D.pdf
DOI : 10.1186/s13071-015-1116-7

Éditeur(s) : HAL CCSD
Résumé : The mosquito species Aedes (Stegomyia) aegypti (Linnaeus 1762) was introduced into the Americas some 400 years ago from the African continent. Currently, this species is the primary agent behind dengue and chikungunya outbreaks in the pan-tropical area and its widespread distribution has likely played an important role in the recent expansion of the Zika virus. The biology of Ae. (Stg.) aegypti is particularly well known, which is not the case for its ecology. By adopting a cross-disciplinary approach I attempted to understand the relative contribution of biotic and abiotic factors as well as some evolutionary processes in the distribution of this species at the local and regional scales in French Guiana.Initially, I was interested in revising the core knowledge concerning the diversity of mosquitoes in French Guiana. By combining traditional and molecular taxonomy, this step allowed my colleagues and I to discover several new species and to create the appropriate tools to manage this type of entomological data.Secondly, we studied the spatio-temporal structure of resident aquatic macroinvertebrate communities in urban areas. This highlighted the existence of antagonistic and mutualistic interactions. In particular, the native mosquito Limatus durhamii Theobald 1901 appears to prevent the sustainable establishment of Ae. (Stg.) aegypti in slightly urbanized environments via a mechanism of competitive exclusion.
Le moustique Aedes (Stegomyia) aegypti (Linnaeus 1762) a été introduit dans les Amériques depuis le continent africain il y a environ 400 ans. Actuellement, cette espèce est la principale responsable des épidémies de dengue et de chikungunya dans la zone pantropicale et sa large répartition a très probablement joué un rôle important dans l’expansion récente du virus Zika. La biologie d’Ae. (Stg.) aegypti est particulièrement bien connue, ce qui n’est pas le cas de son écologie, en particulier de ses interactions avec les communautés résidentes. En adoptant une démarche pluridisciplinaire je me suis intéressé à la contribution relative des facteurs biotiques et abiotiques ainsi que de certains processus évolutifs dans la distribution de cette espèce à différentes échelles en Guyane française.Dans un premier temps j’ai participé à la révision des connaissances fondamentales sur la diversité des moustiques de Guyane. En alliant la taxonomie classique et moléculaire, cette étape a permis de découvrir plusieurs nouvelles espèces et de mettre en place des outils adaptés à la gestion de ce type de données, notamment pour une utilisation future.Dans un second temps la structuration spatio-temporelle des communautés résidentes de macro-invertébrés aquatiques a été étudiée en milieu urbain. Cela a permis de mettre en évidence l’existence d’interactions antagonistes et mutualistes avec les taxons des communautés résidentes. En particulier, le moustique autochtone Limatus durhamii Theobald 1901 semble empêcher l’établissement durable d’Ae. (Stg.) aegypti dans les milieux faiblement urbanisés via un mécanisme d’exclusion compétitive.
https://tel.archives-ouvertes.fr/tel-01405425

NNT : 2016YANE0001
tel-01405425
https://tel.archives-ouvertes.fr/tel-01405425
https://tel.archives-ouvertes.fr/tel-01405425/document
https://tel.archives-ouvertes.fr/tel-01405425/file/These_Def_Talaga.pdf

Éditeur(s) : Elsevier Science Bv
Résumé : Small-scale fisheries have traditionally received less research effort than large-scale fisheries and are generally under-studied in Europe. In spite of their comparatively low volume of catches and economic importance, small-scale fisheries are socially important and an integral part of the European coastal zone. Considering the high heterogeneity of situations and the paucity of quantitative data, we used an analytical methodology based on the comparative method. We carried out an analysis of small-scale fisheries (SSFs) in Europe based on a selection of nine case studies. Our objective was to obtain a comprehensive description of small-scale fleets covering different areas/fisheries/species, encompassing the diversity and specific conditions under which SSFs operate, in order to demonstrate the ecological and social sustainability of this often overlooked fisheries segment. A common approach formulated so that the case studies could be compared with the case histories of other competing users, required that for each set of criteria – technical, biological, socio-economic, and institutional – a set of relevant items and indicators was established. An analysis of characteristics common to the selected case studies is conducted and an attempt made to extend our comparisons to the whole of the European Union. Our results show that (as compared with large-scale fleets, their main competitor) small-scale fleets: (i) are composed of smaller vessels and, consequently, travel lower distances to fishing grounds, and are more reliant on coastal areas; (ii) have smaller crews (although the global employment figure is similar to that of large-scale fleets in Europe); (iii) use mostly, but not exclusively, passive gears; (iv) use multi-purpose fishing approaches, and can change the fish species they target during the year; (v) have lower extraction rates; (vi) have lower total capital investments (including fishing rights), turnover and costs; and (vii) have lower fuel consumption, making them less sensitive to changing oil prices. Dependence on subsidies is lower (viii). Involvement in fisheries management is variable, conservation and access regulation measures are largely local in origin. For the selected case studies, the most significant competitors are large-scale fleets, and recreational fisheries, but other sources of interaction (water quality, invasive species, etc.) cannot be ignored.
Fisheries Research (0165-7836) (Elsevier Science Bv), 2013-02 , Vol. 140 , P. 1-13

Droits : 2012 Elsevier B.V. All rights reserved
http://archimer.ifremer.fr/doc/00118/22934/20757.pdf
DOI:10.1016/j.fishres.2012.11.008
http://archimer.ifremer.fr/doc/00118/22934/

Éditeur(s) : Academic Press Ltd- Elsevier Science Ltd
Résumé : Antioxidant defences and induced oxidative stress tissue damage of the blue shrimp Litopenaeus stylirostris, under challenge with Vibrio nigriputchritudo, were investigated for a 72-h period. For this purpose, L stylirostris were first infected by immersion with pathogenic V. nigripulchritudo strain SFn1 and then antioxidant defences: superoxide dismutase (SOD), catalase (CAT), glutathione peroxidase (Gpx), Total antioxidant status (TAS), glutathiones and induced tissue damage (MDA and carbonyl proteins) were determined in the digestive gland at 0, 12, 24, 48 and 72 h post-infection (h.p.i.). In the meantime, TAS was also measured in the blood. Infection level of the shrimps during the challenge was followed by determining V. nigripulchritudo prevalence and load in the haemolymph of the shrimps. Changes in all these parameters during the 72-h.p.i. period were recorded for control shrimps and shrimps previously fed for one month with probiotic Pediococcus aciditactici MA18/5M at 10(7) CFU g(-1) of feed. Our results showed that immersion with V nigripulchritudo led to maximal infection level in the haemolymph at 24 h.p.i. preceding the mortality peak recorded at 48 h.p.i. Significant decreases in the antioxidant defences were detected from 24 h.p.i. and beyond that time infection leaded to increases in oxidative stress level and tissue damage.. Compared to control group, shrimps fed the probiotic diet showed lower infection (20% instead of 45% at 24 h.p.i. in the control group) and mortality (25% instead of 41.7% in the control group) levels. Moreover, infected shrimp fed the probiotic compared to uninfected control shrimps exhibited very similar antioxidant status and oxidative stress level. Compared to the infected control group, shrimps fed the probiotic sustained higher antioxidant defences and lower oxidative stress level. This study shows that bacterial infection leads to oxidative stress in L. stylirostris and highlighted a beneficial effect of P. acidilactici, suggesting both a competitive exclusion effect leading to a reduction of the infection level and/or an enhancement of the antioxidant status of the shrimps. (C) 2010 Elsevier Ltd. All rights reserved.
Fish & Shellfish Immunology (1050-4648) (Academic Press Ltd- Elsevier Science Ltd), 2010-04 , Vol. 28 , N. 4 , P. 622-631

Droits : 2010 Elsevier Ltd All rights reserved.
http://archimer.ifremer.fr/doc/00003/11419/7984.pdf
DOI:10.1016/j.fsi.2009.12.024
http://archimer.ifremer.fr/doc/00003/11419/

Éditeur(s) : HAL CCSD Royal Society, The
Résumé : Species engaged in multiple, simultaneous mutualisms are subject to trade-offs in their mutualistic investment if the traits involved in each interaction are overlapping, which can lead to conflicts and affect the longevity of these associations. We investigate this issue via a tripartite mutualism involving an ant plant, two competing ant species and a fungus the ants cultivate to build galleries under the stems of their host plant to capture insect prey. The use of the galleries represents an innovative prey capture strategy compared with the more typical strategy of foraging on leaves. However, because of a limited worker force in their colonies, the prey capture behaviour of the ants results in a trade-off between plant protection (i.e. the ants patrol the foliage and attack intruders including herbivores) and ambushing prey in the galleries, which has a cascading effect on the fitness of all of the partners. The quantification of partners' traits and effects showed that the two ant species differed in their mutualistic investment. Less investment in the galleries (i.e. in fungal cultivation) translated into more benefits for the plant in terms of less herbivory and higher growth rates and vice versa. However, the greater vegetative growth of the plants did not produce a positive fitness effect for the better mutualistic ant species in terms of colony size and production of sexuals nor was the mutualist compensated by the wider dispersal of its queens. As a consequence, although the better ant mutualist is the one that provides more benefits to its host plant, its lower host–plant exploitation does not give this ant species a competitive advantage. The local coexistence of the ant species is thus fleeting and should eventually lead to the exclusion of the less competitive species.
ISSN: 0962-8452

hal-01608641
https://hal.archives-ouvertes.fr/hal-01608641
DOI : 10.1098/rspb.2016.1679
PRODINRA : 405078